Die Gedenkköpfe aus dem Königtum Benin wurden im Wachsausschmelzverfahren hergestellt.

Für dieses Verfahren wird zunächst ein grober Kern aus Ton (Laterite) geformt. Auf diesem Kern wird der spätere Kopf aus Wachs modelliert und anschließend mit einer weiteren Tonschicht (Tonmantel) umgeben. Das Wachs wird geschmolzen und hinterlässt einen Hohlraum, in den das flüssige Metall gegossen wird.

-  Reste des Tonkerns (Gusskernrest) finden sich im Inneren des Kopfes.

Kartierung in grün

Damit der Tonkern während des Gussvorgangs nicht verrutscht, werden Kernhalter eingesetzt. Sie reichen von der äußeren Tonmantel bis zum inneren Tonkern.

-  Im Inneren des Kopfes befinden sich 3 Kernhalter

Kartierung in türkis

Normalerweise sind Kernhalter aus Eisen gefertigt.

Nach dem Guss müssen die Kernhalter abgeschnitten oder umgebogen werden.

Die nigerianische Künstlerin und Kunsthistorikerin Peju Layiwola erklärte im Gespräch mit der Restauratorin des RJM, dass die Kernhalter nach dem Guss eigentlich durch das Metall hindurchgedrückt werden. Da Eisen einen höheren Schmelzpunkt hat, verbindet es sich nicht mit dem Messing.

Der herausgedrückte Kernhalter hinterlässt ein Loch.

-  Auf der Außenseite der konischen Frisur des Kopfes sind solche Löcher zu finden.

Kartierung in gelb

-       Vermutlich wurden die Kernhalter teilweise absichtlich zur Verzierung eingesetzt, etwa wenn die Augen eine andere Farbigkeit bekommen sollten.

Die Kernhalter wurden dann nicht herausgedrückt, sondern von der Außenseite flach gehämmert und in die Form der Pupille gebracht.

Kartierung in türkis